плотным капюшоном его странного плаща, и кислородной маской, без которой ни один разумный никогда не выйдет в зону пустошей… Увидев точное расположение своих потенциальных врагов, чужак снова хмыкнул, и исчез в тени руин…

Следующий рейдер увидев то, как его соратники падают, достаточно быстро догадался о том, что не может остаться в тени. Тем более, что в банде Песчаных рейдеров Каменной Тени не было трусов. Главарь банды сам старался от таких избавляться. Поэтому он выскочил из своего укрытия, и в руках у него был зажат двуручный меч. В этих лабиринтах разрушенных строений только глупец попытается использовать огнестрельное оружие. Оно прекрасно действует на открытых территориях. Но здесь было мало места… Столкновение двух бойцов стал бурей стальных лезвий, и каждый удар поднимал облака песка. Однако путник тоже был мастером своего дела, и после долгой и изнурительной схватки его клинок остался покрытым песком, а бандит лежал бездыханным на опустевшей пустынной улице.

Рейдер, оставшись последним стоявшим на ногах в этой засаде, которая так бездарно провалилась, сразу понял, что лишь его автоматическая винтовка может остановить столь неожиданного противника. Он поднял резко подхватил её, и резко развернувшись вокруг своей оси, с яростным криком выпустил веер смертоносных маленьких подарков. Которые звонко защёлкали по окружающим его камням, и остаткам стен, рикошетя в самых невероятных направлениях. Да… Он пока что не видел своего врага. Но уже кожей ощущал, что тот рядом. И всего лишь надеялся, что такой неприцельный огонь вынудит того всё же постараться укрыться. Что и выдаст его местоположение. И раздавшийся немного в стороне щелчок камня и шорох песка были ответом на его безмолвную молитву. Враг явно пытался быстро уйти с линии огня, чем и выдал себя. С радостным рёвом стрелок развернулся в ту сторону, откуда и раздался звук. Новая очередь пуль звонко протарахтели по камням, осветив территорию вокруг себя фейерверками искр, высеченных из камней. Но там никого не оказалось. Неожиданно боль и холод, пронзившие шею рейдера со спины дали ему чётко понять то, что случилось! Его противник не стал бездумно шарахаться в сторону, а намеренно бросил с небольшой силой камень в другую сторону. Отвлекая стрелка, и заставив его просто повернуться спиной к врагу. Куда и был атакован… Вот только эти догадки уже не имели значения… Грозная винтовка, которой он так гордился не смотря на её возраст, медленно выскользнула из ослабевших рук и глухо стукнув по подвернувшемуся камню, упала на песок. На который следом, словно безвольная кукла, опустилось уже мёртвое тело её хозяина…

Сам же хитроумный убийца продолжил свой путь по мрачным руинам, медленно и беззвучно, словно тень, поглощая свет вокруг. Руины, которые еще недавно были ареной для смертельного танца, теперь стонали от молчаливой борьбы… И их тайны затягивали путника глубже в глушь заброшенного города. Который теперь ждал окончания этой стычки между теми, кто считал себя в данной местности практически всемогущими, и странным одиночкой, который появился совершенно не с той стороны, откуда это вообще было возможно…

Вдалеке раздался едва слышный вой ветра, как будто он носил на себе шёпот прошлого, навечно заключенного в этих развалинах. Путник сразу же остановился и осторожно огляделся по сторонам, словно ощущая, что его появление само по себе привлекает что-то необычное, скрытое в данной местности. Но потом, словно встряхнувшись от неожиданно нахлынувших от него мыслей и ощущений, он решил исследовать эту территорию дальше. Так как быстро пройдя через очередные руины, он снова вышел к краю города, где пустынные ветры гоняли вихри песка. Так как именно сюда старательно стягивали все свои оставшиеся силы Пустынные рейдеры…

Первая группа из трёх бандитов, оказавшись на углу развалин, заметили промелькнувшую в ближайшей тени фигуру врага, и с криками бросились за ней. Сейчас они были вооружены простыми и старыми винтовками, но их взгляды свидетельствовали о том, что опасность, которую они представляют в этих забытых местах, не стоит недооценивать. Но противник, за которым они погнались, пытаясь выгнать его на остальных рейдеров, тоже оказался не из пугливых. Забежав в один из тёмных переулков, он просто резко развернулся, и бросился обратно. Навстречу тем, кто, уже радостно вопя, гнались за ним, уверенные в своей силе. Да… Их было трое. Сначала… Но, внезапно для рейдеров, вынырнувший из-за угла прямо им под ноги разумный резкими ударами ногами разбросал их по переулку. А потом просто добил ещё не пришедших в себя после такой резкой смены приоритетов разумных при помощи простого, хоть и длинного ножа. После чего снова исчез в том самом проходе, откуда только что так неожиданно атаковал своих преследователей…

Из очередного темного прохода между развалинами вышли ещё два бандита, призывая к себе своих соратников. Они были вооружены пистолетами, и одеты в своеобразный вид сильно потрёпанной брони, выглядя как отжившие свои дни наемники. Но заметив тела тех, кто только что радостно вопил, что загоняют врага, они замерли на месте, осторожно оглядываясь по сторонам. Так как кольцо, которое они рассчитывали быстро замкнуть вокруг врага, снова оказалось прорвано. И сделано это было весьма эффективно. Что заставило жаждущих отомстить за своих павших собратьев рейдеров буквально взреветь от ярости. Но как бы они не пытались показательно демонстрировать свои эмоции, бездумно соваться в тот самый переулок, в котором сейчас неподвижно лежали тела их товарищей. Тем более, что они сами прекрасно знали о том, что этот переулок имеет только один выход, который можно будет легко перекрыть. Но пока они пытались посоветоваться, начав никому ненужный спор, сзади них, совершенно не с той стороны, откуда они ожидали угрозу, возникла безмолвная тень, которая несколькими стремительными ударами разбросала этих разумных в стороны. Они даже не успели даже один раз выстрелить, а тень снова исчезла в наступающей темноте ночи, оставив за собой ещё пару остывающих трупов…

На шум, который уже прекратился, из глубины городка выбежало ещё три бандита, которые заметив тела товарищей, просто бросились врассыпную, старательно занимая более удобные позиции, чтобы контролировать эту часть руин. И, в случае нужды, постараться просто расстрелять с дистанции этого врага, оказавшегося настолько опасным и эффективным. Но они совершено забыли о том, что у того самого переулка, в котором сейчас можно было наблюдать группу тел, практически изгибается полукругом, как бы обтекая площадь. На которой они и заняли оборону. Они это поняли именно тогда, когда из-за спины крайнего из них практически беззвучно выскользнула смертоносная тень, которая словно кровавой фрезой прошлась сквозь их позиции,